O uso da bicicleta no dia-a-dia, como modo de transporte alternativo e complementar a outros como o automóvel ou os transportes públicos, traz consigo um conjunto variado de benefícios, para o próprio ciclista e para os que o rodeiam. Alguns desses benefícios são evidentes, mas muitos outros surgem como uma surpresa tão agradável quanto inesperada.
Benefícios para o próprio
Pedalar para o trabalho e outros afazeres do dia-a-dia é uma atividade física leve ou moderada, e sobretudo regular, que contribui para uma melhor forma física e para a saúde cardiovascular. Ao mesmo tempo, traz benefícios para a saúde mental e alivia o stress.
Por outro lado, a poupança diária nas despesas associadas ao automóvel vai acumulando e rapidamente se faz notar na carteira. Primeiro, reduzimos os gastos em combustível. Depois, no resto: estacionamento, manutenção, multas…
Um outro benefício que pode ser uma surpresa é que os tempos de viagem em percursos curtos em cidade, até 5 ou 6 kms, são muito fáceis de prever, e pouco sujeitos às demoras das filas de trânsito. Haja chuva ou sol, haja congestionamento por inundações, obras ou outros motivos, de bicicleta sabemos que a nossa viagem não vai demorar mais, e isso é tão bom!…
Benefícios para a comunidade
Cada bicicleta representa menos um carro na estrada. Ao ocupar menos espaço, em movimento ou estacionada, torna-se uma ferramenta extremamente eficiente para reduzir a congestão do tráfego e aproveitar melhor o espaço público urbano.
As cidades com maior uso da bicicleta são geralmente cidades mais seguras, com menos acidentes e tendencialmente de menor gravidade. A acalmia de tráfego e um desenho urbano cuidadosamente planeado ajudam a reforçar e potenciar este efeito positivo.
De referir ainda que a bicicleta causa um desgaste praticamente nulo na infraestrutura rodoviária. Cada vez que usamos a bicicleta em vez de um veículo motorizado, estamos a contribuir para haver menos buracos na estrada. É muito fácil perceber isto, quando reparamos no estado em que ficam os passeios onde habitualmente vemos carros estacionados – frequentemente ficam danificados, com o piso irregular ou até com buracos. E na faixa de rodagem ocorre o mesmo.
Para além disso, o uso da bicicleta fomenta a vitalidade da economia ao apoiar os negócios locais. Os ciclistas, para além de clientes de lojas de bicicletas, são clientes assíduos do comércio de rua, valorizando a proximidade e as relações de confiança que aí vão criando. Podem até comprar menos quantidade em cada visita, mas quando as vias e os espaços são convidativos, regressam muitas vezes.
Benefícios para o ambiente e conservação de recursos
Todos sabem que a bicicleta não emite gases poluentes, e comparativamente com o automóvel, quase nenhumas partículas. Uma cidade com menos carros e mais bicicletas é uma cidade onde se respira um ar mais puro e mais saudável.
Mas vale a pena lembrar que até em termos dos materiais necessários ao seu fabrico, a bicicleta é muito mais responsável e eficiente do que o automóvel, já que requer o consumo de muito menos metal, plástico, borracha, etc.
Benefícios para a saúde pública
O exercício físico regular, juntamente com a redução dos níveis de poluição, são dois fatores importantes para a redução dos custos associados aos problemas de saúde decorrentes de um estilo de vida sedentário. Pedalando, tornado-nos mais saudáveis e desse modo contribuímos para baixar a despesa pública com consultas e tratamentos que tantas vezes se tornam dispendiosos.
Portanto, se neste ano novo ainda estava à espera de um bom motivo para começar a usar, ou para passar a usar mais frequentemente, a bicicleta como meio de transporte, aqui tem alguns motivos fortes. Pedalar é bom para si e para os que estão à sua volta. E certamente descobrirá, em pouco tempo, muitas outras vantagens…
Bom ano e boas pedaladas!